轮胎是如何发展的?
轮胎是汽车时代的必需品,试想如果没有轮胎,我们的生活节奏必将大大减慢。
19世纪末叶,随着汽车制造业的空前发展,迫切需要有多种性能的轮胎,因此橡胶得以大量应用。
最初的轮胎是硬质实心的,而且是把橡胶直接硫化在车轮外圈上面的。后来,有人又在硬质轮胎上加了一层软胶,这样一改进,车子的震动减轻了,车速也提高了。
使用了一个时期以后,人们发现实心轮胎弹性并不好。于是,又出现了空腔轮胎,或者叫弹性轮胎。但是,人们对这种弹性轮胎仍不满意,因为当时的车轮大都是用木头或铁板制成的,非常笨重,这样即使有了弹性轮胎,效果也不会太好。因此在改进轮胎的同时,还要改进车轮本身。
1845年,英国的罗伯特·汤姆森首先研制成功一种空心车轮,他用皮革和涂胶帆布制成了空心轮胎,它不仅轻便,而且在地面上滚动时阻力也小。汤姆森的这一成就推动了更多的新式轮胎的出现。
1888年,英国的约翰·邓洛普创造出了橡胶空心轮胎。继而,托马斯又创造出了带有气门开关的橡胶空心轮胎。
1890年,巴特莱等人先后解决了内胎、钢丝圈、轮胎固着等技术,这样轮胎才算逐步得到了完善。9年后,空心轮胎开始应用于小型汽车上。
但是,真正的充气轮胎的问世,还是发现了压缩空气以后的事,人们把这两者结合起来才制成了充气轮胎。随着充气轮胎的诞生,车轮在陆地上奔驰真是如虎添翼,只是由于其他技术条件的限制,当时的大型汽车仍然选用实心轮胎。
到了20世纪初,不仅轮胎的性能提高了,而且轮胎外形也开始变得漂亮了。轮胎的外面出现了几何图案,这样一来既增大了地面对车子的反作用,又有利于较快地消除轮胎的摩擦热。
在轮胎内部呢,层数加多了,轮胎的断面宽加大了。
总之,从外表上看轮胎比以前美观多了。
但是,尽管人们千方百计地装饰打扮它,轮胎的寿命还是很短。一般的轮胎最多跑上两三千公里就被磨损得不能用了。