第一个用狂犬疫苗的人
在众多的传染病当中,最可怕的一种当属“狂犬病”了,它的死亡率几乎是百分之百。联合国的一项调查表明,从1973年到1982年,全世界仅邮政部门工人就有28000人死于狂犬病。为了防备狂犬的袭击,美国邮政部门为工人们装备了价值300多美元的金属裤。
对付狂犬病还多亏“狂犬疫苗”的发明。
1880年,法国一些地方流行狂犬病,身为微生物学家的巴斯德心里十分着急。他首先观察研究了疯狗的血液,并没有发现什么病毒。于是根据疯狗咬人后使人得病这一现象,把疯狗的唾液注射到健康的动物体内,结果,这个动物不久死去了。于是,巴斯德认为,病毒是随唾液侵入伤口,使脑和脊髓神经受损而致命的。他想了一个大胆的办法,把疯狗的脑脊髓干燥起来,使其中的毒力逐渐减退,经过加工后注射到几只刚刚得了狂犬病的小狗身上,结果,这些小狗幸运地活了下来。
接下去要用人做试验,可是狂犬病如此可怕,谁敢去冒险呢。一天,一个妇女抱着一个叫迈斯特尔的9岁孩子,说:“教授,救救这孩子吧,他让疯狗咬了十几口,他要没命了!”巴斯德搓搓手,说:“我刚找到一个办法,还没用人做过试验呢,怎么办?”“用我儿子试验吧,有什么意外我不怨你!”母亲央求着。
巴斯德在这位母亲的央求下,为迈斯特尔注射了人类史上第一支用于人身的狂犬疫苗。第14天的时候,孩子神奇地好了。从此,宣告了人类战胜狂犬病的胜利。
被巴斯德救活的迈斯特尔长大以后,自愿到巴斯德的研究所当一个守门人。他忠于职守,愿意把自己的生命献给医学事业。
不久,迈斯特尔的救命恩人去世了,他又当了一个忠实的守墓人。叫人称奇的是,他为巴斯德的研究所和坟墓守卫了半个多世纪!直到1940年,德国侵略者入侵巴黎,要破坏巴斯德的墓,命令迈斯特尔打开墓门,64岁的迈斯特尔誓死不从,并用自杀进行抗议。最后,他还是死在了德国侵略者的刺刀下。