美国孩子的另类暑期拼养生活
一直以为拼养是针对国内80后家庭的一种育儿新方式,后来和女童军团长Sharon聊天,才知道暑期拼养日间营在妈妈中也很流行,美国孩子有兄弟姐妹的很多,不象国内的独生子女会觉得孤单,那为什么也要拼养呢?
Sharon的回答出乎我的意料,她说第一次为女儿寻找暑期日间营时,发现各大机构办的夏令营的费用高得让人吃惊,于是她想到,通过招募志同道合的妈妈来打造孩子自己的夏令营,妈妈们根据不同的主题日,带领年龄相近的孩子们度过愉快的一天,最经济的一点就是不用花很多钱,还能做到育儿和社交的双赢。
对于妈妈们来说,这样的拼养日间营更带有社交功能,妈妈们聚在一起不仅可以集思广益,而且同街区的孩子在玩和互动中增进了感情,对自身的成长也是很有帮助的。那么妈妈们又是如何运作她们的日间营呢?
决定组织结构
有了基本的框架,Sharon开始着手招募参与组织的家庭,但是有一点必须考虑到,多少孩子可以应付得来,最后大家决定一次不超过6个孩子,最好是男女各半。孩子太多的话,看管起来会困难,而且很难保证他们的注意力都会集中到一件事情上来。
共6个家庭,招募到的以全职妈妈为主力军,也有好几个自愿抽出时间的爸爸。如果有必要带孩子外出FieldTrip的话,还要多增加一个家长共同照看,这时通常来的是爸爸。日间营一般持续12天(周六和周日除外),6个妈妈达成一致,每个星期任选一天轮流在家组织,听起来还算是一个可行的计划。
选择适合的孩子和家长
考虑到理想的拼养模式是把一群年龄相近,并在之前就认识的孩子们凑在一起,Sharon的首选在脸书社区组里发帖子,这样募集到的一般是同社区的,再从中挑选年龄相近的孩子,这招还是满灵的。还有一种方法就是问女儿学前班或是托管班里的父母,他们中的有些父母也想做一些新的尝试。
最开始主要针对的是全职妈妈,用互助的形式让她们暂时获得“解放”。后来考虑到不要随便臆断双职工父母对这类活动没兴趣,其实他们中的很多家长是愿意参与进来的,请一天或二天的假,用来交换其余几天的免费家庭日看管,还是很划算的。
有一件事必须考虑到的是家长的可靠性,大家的共识是,一定要招募有责任心的家长。有一年,有个妈妈明明答应好了要组织,其他妈妈都兑现了承诺,可轮到她时却失信了。可想而知,这样的家长是不会再与她合作的。因为有了此前的教训,妈妈们会事先沟通好,如果某个家庭因故临时取消了轮值任务,接下来该如何应对?后备的人选和计划又是什么?
建立基本规则
轮值妈妈作为具体活动的负责人,有时候也会碰到某个孩子太调皮捣蛋,以至于不服从指令,那就值得把这件事情报告给孩子的父母,和家长协商解决,看是否有必要继续参与,归根结底来参加的孩子至少要彼此合的来且愿意遵守规则。
对于规则需要有一个明确的规范,妈妈们更关注孩子们在一起的安全问题,因为谁也不愿意看到孩子在对方家里出什么意外,所以一般采用的是“小伙伴机制-BuddySystem“来保障安全,也就是当孩子们在组织者的家中时,每一个孩子都是二人搭伴制,一起参与活动,特别是在游泳池嘻戏这样的活动Buddy必须在一起,孩子不仅能从中得到协助,还一起学习和建立友谊,看护人更容易掌控孩子们的情况。
同时家长应把重要的个人信息写下来,例如紧急情况下的联系方式、医疗保险的信息、孩子对哪些东西和食物过敏。有一次发现艾丽西娅的女儿被虫子咬了很多包,轮值妈妈忘了提起谁应负责喷防虫水和涂防晒霜。现在孩子来之前,家长们会提前沟通并提醒。
计算费用
这样的拼养日间营基本上是免费的,但一点钱不花也是不可能的,日间营的孩子们要自带午餐,每个组织的家庭要负责准备小点。因为要组织有主题的活动,每个主题都会有相关的预算,轮值妈妈自己掏钱购买做一个Project所需要的大多数材料,但费用如果超出了10刀,剩余的部分其他家庭分摊。至于FieldTrip,有些活动是免费参加的,比如参观附近的农场,农场主一般很愿意接待小朋友的。
制定相关主题
有别与单纯的照看,拼养日间营最大的特点就是主题,妈妈们一定要构思出一个好玩的主题,围绕着这个主题来展开活动。有主题的好处就在于孩子们不只是聚在一起看电视或打游戏,而是在玩中学到知识。对妈妈来说是个挑战,却拓展了她们的创造力。在组织的过程中还学会了精打细算,以前Sharon一去手工店总是超出预算,现在她会去一元店买用品或是想办法变废为宝,用在材料上的花费也就刚到10美金,即便是花最少的钱也能让孩子玩好。
对于Sharon来说,第一年最难的地方就是如何构思出一个有新意的主题,在开营之前她的头脑里还是一片空白,后来网上看到某个妈妈为自己孩子拟的“暑期要做的100件事-100ThingstoDoThisSummer”,受到了很大的启发。
孩子们一直喜欢室外的主题,正好她家有一个很大的后花园,趁此机会可以玩得不亦乐乎,玩假想游戏,这个游戏几乎适合所有的主题,孩子们假装自己走在木板上,想象着用手里的法式面包做武器来斗剑。学会在后园里捕虫子,观察蚂蚁,例如给孩子们一些薄荷叶,用几片叶子把室外的蚂蚁围起来,通过观察就会发现一个有趣的现象:蚂蚁不喜欢薄荷叶的味道,所以会一直待在圈子里,不爬出来。还可以用其他味道重的食物来做诱饵,例如洋葱,大蒜或是肉桂。
还有的妈妈会组织与节日有关的主题并参杂一些小手工,例如独立日主题,让孩子用厨房清洁钢丝沾上金黄和灰色的涂料,再把它印在一张黑色的纸上,创作出五颜六色的烟花形状。父亲节主题,教他们制作卡片,并在卡片里混合着一些甜咸的坚果,里面夹了一张纸条写道:“爸爸,我好爱你!”(Iamnutsaboutyou,Dad!这里玩的是文字游戏,nuts即表示坚果,又表示对某人狂热的喜爱。
灵活运用时间表
在妈妈们选好一个主题并计划好每日的活动后,当日的时间表就做好了,但是在执行的过程中会遇到一些小问题,这时就要灵活运用。Sharon说她的教训便是,孩子做事情的速度不一样,有的孩子会早早的就把一件事情完成了,为了不让他们觉得闷,手头上要随时准备好涂色纸,或者另外准备一些容易让孩子静下来的活动。还有一定要记得预留出自由玩耍的时间,当孩子们玩一个项目着迷时,超出了预计的时间,别立即打断他们,要顺着他们的意愿继续玩下去,即使意味着要跳过时间表中安排的其它事项,被家长接走之前,还有大约30分钟的时间,如果孩子们很难再集中注意力了,这时要把时间表放在一边,把后门打开,让他们无拘无束的玩。