幼儿故事:独臂杀手(2)
“是我的一个女儿,陛下。”老太太回答。
“怎么可能呢!这不像是水手女儿的手艺。”国王说,买下了这块桌布。
老太太用这笔钱买了更多的绸缎,姑娘用它们绣成了一面美丽的屏风,老太太带着它又去见国王。“这真是你女儿的手艺吗?”国王说。他不相信老太太的回答,便悄悄地跟着她。
老太太刚要关门,国王赶来,一只脚已迈进门里,老太太惊得叫了起来。姑娘在自己房间听到这一声叫喊,还因为是那个杀手来找她,吓得昏了过去。老太太和国王走进屋子,设法唤醒她。姑娘睁开眼睛,看面前这个人不是杀手,才清醒过来。
“你为什么对所有上门的人都这么怕?”国王问,他被这个漂亮的姑娘迷住了。
“只怨我命不好。”她说,别的什么也不说。
就这样,国王开始每天到老太太家里,来陪伴姑娘,看她绣花,这样国王便爱上了她,最后决定向她求婚了。可以想见,这对老夫妇是何等惊奇!“陛下,我们可是穷人呀。”他们说道。
“没关系,我爱的是这个姑娘。”
“我愿意,”姑娘说,“不过得有个条件。”
“什么条件?”
“除了您和我父亲(她称老水手为父亲)外,我不见任何男人。既不愿见他们,也不愿被他们看见。”
国王接受了这个条件。因为他十分嫉妒,姑娘说不愿见任何男人,这正合他心意。
于是他们神不知鬼不觉地结婚了,这样便不会有别的男人见到她。对于他们秘密结婚一事,臣民们很不高兴:什么时候有过这种事,国王结婚,却不让王后公开露面?各种稀奇古怪的谣言传开了:“他娶了一只猴子!”“他娶了一个驼背!”“他娶了一个女巫!”流言蜚语不止在平民百姓间流传,就连王公贵族也在议论这件事。国王只好对妻子说:“你一定要在公开场合露面一小时,来平息那些谣言。”
可怜的公主只好听从。“好,明天中午十一点到正午时分,我会在阳台上露面的。”
第二天十一点钟,广场上挤满了人,从来也没有见过那么多的人们从四面八方赶来,甚至连最偏远的乡村的人也来了。新娘走上阳台,人群中响起了啧啧赞叹的声音。他们从没见过这么美丽的王后。王后却心神不定地环视着人群。果然在人群中,她看见有一个身披黑斗篷的男人的脸,那人把手放在嘴边,咬着指头做了个恐吓的手势,然后举起另一只胳膊,让她看到那是一截残肢。王后被吓晕了,倒在地上。
人们马上把她抬到屋里,老太太连声抱怨:“是你要她让人看的!是你,可她不愿意!现在你看,出事了吧!”
王后被安放在床上,所有的医生都被召来,可是他们不知道王后究竟得了什么病。她要求被关在房间里,不见任何人,而且不停地打哆嗦。
这些日子里,有个富有的外国绅士前来拜见国王。这个人极善言谈,对国王阿谀奉承。国王邀请他留下共进晚餐。这个外国人不是别人,正是那个杀手。他彬彬有礼地接受邀请,并定购了够王宫里所有的人喝个够的酒。成桶、成罐、成坛的酒立即被运进王宫,酒里都放了麻醉药。那天晚上,卫士、仆从、大臣们拼命地喝。夜里,他们全都烂醉如泥,鼾声一片,而国王则是第一个打鼾的人。
杀手在宫里转了一圈,确信在所有的楼梯上、走廊和房间里只有些仰着昏睡的人,他便悄悄地溜进了王后的寝室,发现她正在床角里蜷缩着身子,睁大眼睛,好像是料到他要来。
“我报仇的时候到了,”杀手咬牙切齿说,“滚下床来,去端盆水来,好让我杀了你以后洗掉手上的血迹。”
王后跑处房间,跑到她丈夫那里。“醒醒!看在上帝分上,你醒醒呀!”可是,他仍然沉睡不醒。整个王宫里的人都睡熟了,根本无法把他们弄醒。她端来一盆水,回了房间。
“再去拿块肥皂来。”杀手正在磨刀,说道。
她又出去了,又去试着摇醒丈夫,可毫无用处。她只好拿着肥皂回来。
“毛巾呢?”杀手道。
她走出房间,从正在熟睡的丈夫身上卸下手枪,包在毛巾里。接着,她装做把毛巾递给杀手,对准他的心脏很近地开了一枪。
听到枪响,喝醉的人都惊醒了。他们在国王的带领下,跑进王后的寝室,发现杀手已经死了。王后终于摆脱了恐怖。