幼儿故事:蜡烛(2)
这样的议论越来越多,农民们终于下定决心要干掉这个管事。复活节前那个礼拜,管事叫农民们做好准备,在复活节那周去服劳役——耕燕麦地。农民们认为这样做实在太绝了,他们集合在瓦西里家后院又议论开了。
“既然他连上帝也不尊重,干出这种事来,真的该把他打死。豁出去啦!”
彼得·米赫耶夫这次也参加了。他是个老实的庄稼人,不爱参加农民中的议论。他来了,听了大家的话以后,说:“朋友们,你们想干的事罪过可大了。毁灭一个人的灵魂可是件大事。别人的灵魂要毁灭容易,但是自己的灵魂会有什么感觉呢?他恶贯满盈,会有恶报。弟兄们,应该忍耐啊!”
瓦西里听了这话十分生气,他说:“你总是说,杀人是罪过。谁不知道是罪过?但得看杀的是什么人。杀好人是罪过,而这种浑蛋,上帝也会下令把他除掉的。要同情人就得把疯狗打死。不打死它罪过更大。干吗任凭他折磨百姓啊!我们就算因此而遭受苦难,那也是为了百姓呀!百姓会感激我们的。再这么窝囊下去,他会把大伙全害死的。米赫伊奇,你尽说没用的话。基督复活节我们大家干活儿,这个罪过还小吗?你自己就不会去!”
米赫伊奇说:“为什么不去?叫我去耕地,我就去耕地,又不是给我自己耕。上帝明白是谁犯罪,我们只要心里有上帝就行。弟兄们,这话不是我想出来的。如果我们应该以恶除恶,上帝的法律会这样向我们指明。而我们做的却正好相反。你以恶除恶,恶就会转移到你身上。杀死一个人不难,可他的血会溅在你心上。杀死了别人,他的血却玷污了你的灵魂。你以为杀的是一个坏人,以为这是除了恶,结果一看,你在自己身上种下了更大的恶。假如你在灾祸面前低头,灾祸也就会向你低头。”
农民们还是没有达成一致意见,他们各有各的想法。一些人按瓦西里的话去考虑;另外一些却同意彼得的意见:不能犯罪,应该忍耐。
农民们庆祝了复活节周第一日,复活日。当天晚上,村长陪着地方长官从东家大院来对大伙儿说,管事米哈伊尔·谢苗内奇下令,明天全村农民都去翻耕燕麦地。村长和地方长官在村里转了一趟,通知大家明天都去耕地,有的去河对面,有的去大路边。农民们哭了,却不敢违抗,一早就带上木犁去了。
教堂里敲响了预告早祷开始的钟声,到处的人们都在过节,这里的农民却在耕地。
管事米哈伊尔·谢苗内奇这天起得不算早,他起床以后就去办事。他的家人——妻子、一个守寡的女儿(她是回家来过节的)收拾打扮好,男仆给她们套了车,送她们去做早祷,然后又接她们回来。女仆端上茶炊,米哈伊尔·谢苗内奇也回来与全家一起喝茶。米哈伊尔·谢苗内奇喝完了茶,点上烟斗,把村长叫来了。他问:“怎么样,派农民去耕燕麦地了吗?”
“派了,米哈伊尔·谢苗内奇。”
“他们都去了吗?”
“都去了,是我亲自分派的。”
“分派是分派,谁知他们干不干啊!你去看看,就说,我吃了午饭就来,一俄亩地要耕两遍,而且得仔细耕!要是让我发现谁漏耕,我可不管过节不过节!”
“是,大人。”
村长刚要走,米哈伊尔·谢苗内奇又把他叫回来。可是米哈伊尔·谢苗内奇把他叫回来以后,却又有点迟疑不决的样子,似乎想说什么,又不知道怎么开口。他犹豫了一会儿,终于开了口:“还有,你听听这帮强盗怎么议论我。谁骂我,说了些什么,你都来告诉我。我了解这帮强盗,他们不爱干活儿,就想侧身躺着,游手好闲。他们就想吃喝玩乐,也不想想,错过耕地的日子就误了农时。因此你要注意听他们说话,谁说什么,都向我报告。这些我都得知道。去吧,留神听着,要通通向我报告,不得有丝毫隐瞒。”
村长转身出来,骑上马,到地里去找农民。
管事的妻子听见了丈夫同村长的谈话,就走上前来向他求情。管事的妻子是个安分守己的女人,心地善良,她总是尽量平息丈夫的怒气,在丈夫面前为农民求情。
她走到丈夫跟前去求情。
“米申卡(米申卡是米哈伊尔的爱称。我亲爱的,”
她说,“今天是大节,主耶稣的节日,看在基督的份上,你别作孽,放农民回家去吧。”
米哈伊尔·谢苗内奇不听她的话,反而说:“你是不是想尝鞭子的滋味了,胆子这么大,竟敢管闲事?”
“亲爱的米申卡,我做了一个关于你的恶梦。听我的话,把农民放回去吧!”
“我说呢,”他说,“看来,你吃多了油,以为鞭子抽不疼你了。小心点儿吧!”