幼儿故事:三位长老(2)
渔民说话的时候,船离小岛越发近了。
“这下看得清清楚楚了,”商人说,“主教大人,您看。
“他指着前方又说。
主教一看,海上果然有一条黑线,就是那个小岛。他望了一阵,转身往船尾走去,来到舵手跟前。
“前面看得见的是什么岛?”
主教问。
“无名岛,这种岛多着是呢。”
“听说有几位长老在那里祈求灵魂得救,这是真的吗?”
“说是这么说,主教大人,我可不知道是否确有其事。渔民们说看见过。但是瞎编的事也是有的。”
“我想到岛上去看看长老,”主教说,“能不能靠岸?”
“这船不能靠岸,”舵手说,“坐小船可以,但得请示船长。”
他们把船长请了出来。
“我想去看看长老,”主教说,“能用小船把我渡过去吗?”
船长说:“可以是可以,可是要花很多时间。再说,请容许我禀告主教大人,他们不值得去看。我听人说,这都是些愚昧之极的老头,什么也不懂,什么也不会说,就像海里的鱼似的。”
“我想去,”主教说,“我给钱,请把我渡过去吧。”
没有办法,船员们得到命令,重新使帆,舵手掉转船头,向小岛驶去。人们给主教搬出一把椅子,放在船头。他坐在椅上了望。乘客们都聚集在船头,望着小岛。眼尖的人已经看见岛上的石头和那间小土坯屋,有一个人甚至看见了三位长老。
船长把望远镜拿出来望了一阵,接着递给主教,说:“真的,在岸上一块大石头的右侧,有三个人站在那里。”
主教用望远镜望了一阵,把镜筒对准那个地方。果然,是站着三个人:一个很高,一个矮些,一个很矮,他们肩并肩站在岸边。
船长走过来对主教说:“主教大人,要停船了。您一定要去,就在这里坐小船去,我们在此抛锚等候。”
缆索放了下来,抛了锚,收起了风帆,船摇晃起来。一只小船已经下海,几个桨手跳了下去,主教也顺着小舷梯往下走。
主教下去后,坐在小船里的一张板凳上,桨手打起桨向小岛划去。一会儿就到达了岸边。只见那里站着三个老人:高个子没穿衣服,腰间系一块草席;矮些的一个穿一件破呢袍;最老、最矮的那个是驼背,穿一件破法衣,三个人肩并肩站在那里。
桨手将小船靠岸,用篙子插稳。然后主教走上岸去。
三位长老向主教施了礼,他为他们祝福。他们又向他更深地鞠躬。然后主教对三位长老说:“我听说诸位长老在这里祈求灵魂得救,为众生向我主基督祈祷。我是主的不称职的仆人,按照上帝的旨意在这个教区主事,教养信徒,因此想见见你们这几位主的仆人,如果可以的话,也向几位布道。”
三位长老一言不发,你看看我,我看看你,脸上带着微笑。
“请你们告诉我,你们如何求灵魂得救,如何侍奉上帝的,好吗?”
主教说。
中间的那位长老叹了一口气,瞟了瞟年纪最老的。高个子长老皱起眉头,也看了看年纪最老的。年纪最老的长老微微一笑,说:“上帝的仆人,我们不会侍奉上帝,我们只是侍奉自己,养活自己。”
“那你们如何祈祷呢?”
主教问。
年纪最大的长老说:“我们就这样祈祷:你们是三个,我们是三个,宽恕我们三个吧!”
最老的长老刚说完,三个长老抬眼望着天上,三个一起说到:“你们是三个,我们是三个,宽恕我们三个吧!”
主教笑了,说道:“你们是知道圣三位一体(圣三位一体乃基督教的基本教义。谓上帝本体为一神,却又包括圣父、圣子耶稣和圣灵三个位格。上帝通过圣父、圣子和圣灵的活动显示自己。)的说法了,不过你们不是这样祈祷。敬神的长老们,我喜爱上你们了。看得出,你们想讨上帝喜欢,却不知道怎样侍奉他。不能这样祈祷,你们听我教你们。我不是按自己的意思教你们,而是照《圣经》上写的,上帝让所有的人都那样向他祈祷。”